Συνολικά 67,6 εκατ. ευρώ κατευθύνονται σε 24 έργα στο πλαίσιο του προγράμματος Interreg VI-A «Ελλάδα–Βουλγαρία 2021–2027», μετά την υπογραφή των συμβάσεων χρηματοδότησης για 21 νέα έργα, συνολικού προϋπολογισμού 33,4 εκατ. ευρώ. Με την προσθήκη των τριών εγκεκριμένων στρατηγικών έργων, οι συνολικές εντάξεις αντιστοιχούν στο 86% του διαθέσιμου προϋπολογισμού του προγράμματος, σύμφωνα με το υπουργείο Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών.
Τις συμβάσεις υπέγραψε ο αναπληρωτής υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, Νίκος Παπαθανάσης, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας νέας φάσης για την υλοποίηση των παρεμβάσεων. Οι χρηματοδοτήσεις καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα δράσεων, από την αποδοτικότερη διαχείριση των φυσικών πόρων και την προστασία της βιοποικιλότητας έως τη βελτίωση της πρόσβασης στην εκπαίδευση και την αξιοποίηση της πολιτιστικής κληρονομιάς για την ανάπτυξη του βιώσιμου τουρισμού.
Πού κατευθύνονται οι χρηματοδοτήσεις των νέων έργων
Τα 21 νέα έργα κατανέμονται σε τέσσερις βασικούς θεματικούς τομείς, οι οποίοι συνδέουν την περιβαλλοντική προστασία με την κοινωνική συνοχή και την τοπική ανάπτυξη. Σημαντικό μέρος των χρηματοδοτήσεων αφορά την πράσινη μετάβαση και την προστασία του περιβάλλοντος, ενώ παράλληλα προβλέπονται παρεμβάσεις στην εκπαίδευση, την κοινωνική συμπερίληψη και την ανάδειξη των πολιτιστικών και τουριστικών δυνατοτήτων της διασυνοριακής περιοχής.
Στον τομέα της πράσινης μετάβασης και της κυκλικής οικονομίας εντάσσονται έξι έργα, προϋπολογισμού 9,7 εκατ. ευρώ, με στόχο τη βιώσιμη διαχείριση και την αποδοτικότερη αξιοποίηση των φυσικών πόρων. Αντίστοιχα, έξι έργα, επίσης ύψους 9,7 εκατ. ευρώ, αφορούν την προστασία του περιβάλλοντος και της βιοποικιλότητας, με παρεμβάσεις για την προστασία της φύσης, τη διατήρηση των φυσικών οικοσυστημάτων, την ανάπτυξη πράσινων υποδομών, μεταξύ άλλων και σε αστικές περιοχές, καθώς και τη μείωση της ρύπανσης.
Σημαντική θέση έχει και η εκπαίδευση και η κοινωνική συμπερίληψη, με τρία έργα συνολικού προϋπολογισμού 4,2 εκατ. ευρώ. Οι δράσεις αυτές αποσκοπούν στη βελτίωση της ισότιμης πρόσβασης σε ποιοτικές υπηρεσίες εκπαίδευσης και διά βίου μάθησης, δίνοντας έμφαση στις προσβάσιμες υποδομές και στην ενίσχυση της εξ αποστάσεως και διαδικτυακής εκπαίδευσης.
Ο τέταρτος άξονας αφορά την πολιτιστική κληρονομιά και τον βιώσιμο τουρισμό, με έξι έργα και προϋπολογισμό 9,6 εκατ. ευρώ. Μέσα από την αξιοποίηση του πολιτιστικού και τουριστικού πλούτου της περιοχής, οι παρεμβάσεις επιδιώκουν να ενισχύσουν την τοπική οικονομική ανάπτυξη, την κοινωνική ένταξη και την καινοτομία, αναδεικνύοντας παράλληλα τις δυνατότητες συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.
Οι περιοχές που καλύπτει το πρόγραμμα
Οι δράσεις αναπτύσσονται σε περιοχές της Βόρειας Ελλάδας και της νότιας Βουλγαρίας, με στόχο την ενίσχυση της συνεργασίας σε ζητήματα κοινού ενδιαφέροντος. Από ελληνικής πλευράς, στο πρόγραμμα συμμετέχουν οι Περιφερειακές Ενότητες Θεσσαλονίκης, Σερρών, Δράμας, Καβάλας, Θάσου, Ξάνθης, Ροδόπης και Έβρου, ενώ στη Βουλγαρία οι επιλέξιμες περιοχές είναι το Μπλαγκόεβγκραντ, το Σμόλιαν, το Κάρτζαλι και το Χάσκοβο.
Για την υλοποίηση των έργων συνεργάζονται συνολικά 87 φορείς, εκ των οποίων οι 48 προέρχονται από την Ελλάδα και οι 39 από τη Βουλγαρία. Η συμμετοχή φορέων από τις δύο χώρες δημιουργεί ένα δίκτυο συνεργασίας και ανταλλαγής τεχνογνωσίας, μέσω του οποίου μπορούν να αναπτυχθούν κοινές παρεμβάσεις για περιβαλλοντικές, κοινωνικές και αναπτυξιακές προκλήσεις που αφορούν τις τοπικές κοινωνίες εκατέρωθεν των συνόρων.
Από τη χρηματοδότηση στην υλοποίηση
Με την ολοκλήρωση της πρώτης πρόσκλησης υποβολής προτάσεων και την υπογραφή των νέων συμβάσεων, το πρόγραμμα Interreg VI-A «Ελλάδα–Βουλγαρία 2021–2027» περνά στη φάση υλοποίησης, έχοντας ενεργοποιήσει, μαζί με τα τρία στρατηγικά έργα, συνολικά 24 έργα προϋπολογισμού 67,6 εκατ. ευρώ. Σύμφωνα με το υπουργείο, οι εντάξεις αυτές αντιστοιχούν στο 86% του συνολικού διαθέσιμου προϋπολογισμού του προγράμματος.
Το Interreg αποτελεί εργαλείο της ευρωπαϊκής Πολιτικής Συνοχής για την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ γειτονικών χωρών και περιφερειών, στηρίζοντας κοινές παρεμβάσεις που συνδέονται με την οικονομική ανάπτυξη, την περιβαλλοντική προστασία και την εδαφική συνοχή. Στην περίπτωση της Ελλάδας και της Βουλγαρίας, το επόμενο ζητούμενο είναι η υλοποίηση των χρηματοδοτούμενων έργων και η αποτύπωση των αποτελεσμάτων τους στις περιοχές που συμμετέχουν.
Η αποτελεσματική αξιοποίηση των ευρωπαϊκών πόρων θα κριθεί από το κατά πόσο οι δράσεις για το περιβάλλον, την εκπαίδευση, την πολιτιστική κληρονομιά και τον βιώσιμο τουρισμό θα ανταποκριθούν στις ανάγκες των τοπικών κοινωνιών και θα ενισχύσουν τη συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών.
