Έναν ακόμη ισχυρό υπερυπολογιστή προσθέτει η Ευρώπη στο δίκτυο των δημόσια χρηματοδοτούμενων υποδομών Τεχνητής Νοημοσύνης, σε μια προσπάθεια να περιορίσει την απόσταση που τη χωρίζει από τις ΗΠΑ και την Κίνα.
Η ευρωπαϊκή κοινή επιχείρηση EuroHPC επέλεξε τη γαλλική Bull για την κατασκευή του LUMI-AI, ενός νέου υπερυπολογιστή συνολικής αξίας 387,8 εκατ. ευρώ. Η σύμβαση αποτελεί τη μεγαλύτερη που έχει υπογράψει μέχρι σήμερα η Bull, λίγους μόλις μήνες μετά την επαναφορά της εταιρείας υπό γαλλικό κρατικό έλεγχο, έπειτα από την εξαγορά της από την υπερχρεωμένη Atos.
Το LUMI-AI θα εγκατασταθεί στη Φινλανδία, δίπλα στον υφιστάμενο υπερυπολογιστή LUMI, και αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το δεύτερο εξάμηνο του 2027. Η χρηματοδότηση του έργου μοιράζεται ισόποσα μεταξύ της EuroHPC και της κοινοπραξίας LUMI AI Factory, στην οποία συμμετέχουν η Φινλανδία, η Τσεχία, η Δανία, η Εσθονία, η Νορβηγία και η Πολωνία.
Ο νέος υπερυπολογιστής θα σχεδιαστεί για απαιτητικές εφαρμογές Τεχνητής Νοημοσύνης, από την εκπαίδευση μεγάλων μοντέλων έως την παραγωγή αποτελεσμάτων από αυτά, ενώ θα μπορεί να υποστηρίζει και σύνθετες επιστημονικές προσομοιώσεις.
Στο εσωτερικό του θα χρησιμοποιηθούν επεξεργαστές της AMD, ενώ η IBM θα αναλάβει την αποθήκευση δεδομένων και η Nokia τη δικτύωση. Με τον τρόπο αυτό, η Ευρώπη επιχειρεί να ενισχύσει όχι μόνο την υπολογιστική της ισχύ, αλλά και τον έλεγχο της ίδιας της τεχνολογικής υποδομής που απαιτείται για την ανάπτυξη της AI.
Το LUMI-AI δεν αποτελεί μεμονωμένη επένδυση. Εντάσσεται στο ευρύτερο σχέδιο της EuroHPC, η οποία διαθέτει προϋπολογισμό 8,2 δισ. ευρώ για την περίοδο 2021-2027 και έχει ήδη δημιουργήσει ένα δίκτυο 19 AI Factories. Παράλληλα, έχουν αναπτυχθεί περίπου 12 υπερυπολογιστές, μεταξύ των οποίων και ο Jupiter στη Γερμανία, ενώ σχεδιάζονται έως και επτά ακόμη εγκαταστάσεις.
Οι υποδομές αυτές έχουν ήδη αρχίσει να χρησιμοποιούνται για την ανάπτυξη ευρωπαϊκών μοντέλων Τεχνητής Νοημοσύνης. Η OVHcloud έχει ολοκληρώσει την αρχική εκπαίδευση ενός βασικού μοντέλου στον Jupiter, ενώ η ιταλική νεοφυής εταιρεία Domyn έχει εξασφαλίσει πρόσβαση στις υποδομές της EuroHPC για την εκπαίδευση του δικού της μοντέλου, το οποίο φιλοδοξεί να φτάσει τα 400 δισεκατομμύρια παραμέτρους.
Η Ευρώπη επενδύει έτσι στην υπολογιστική ισχύ που θεωρεί απαραίτητη για να αποκτήσει μεγαλύτερη αυτονομία στην Τεχνητή Νοημοσύνη. Το στοίχημα είναι πλέον οι νέες υποδομές να μετατραπούν σε πραγματικό πλεονέκτημα για την ευρωπαϊκή έρευνα, τις επιχειρήσεις και την ανάπτυξη ανταγωνιστικών μοντέλων AI.
