Συνεργασία με ένα από τους βασικούς της ανταγωνιστές στην παροχή internet προχωρά η SpaceX, με την εταιρεία του Ίλον Μασκ και της Starlink να πρόκειται να εκτοξεύσει 24 δορυφόρους για το πρόγραμμα Project Kuiper της Amazon.
Το Kuiper, όπως και το Starlink, θα προσφέρει σύνδεση στο διαδίκτυο σε ιδιώτες και επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο.
Η αποστολή έχει ως στόχο να απογειωθεί από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα.
Όπως μετέδωσε το Digital Trends, το Project Kuiper της Amazon βρίσκεται ακόμα στα πρώτα του στάδια, έχοντας μέχρι στιγμής αναπτύξει μόνο 54 δορυφόρους internet σε δύο αποστολές, η πρώτη εκ των οποίων πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο.
Το Starlink της SpaceX, εν τω μεταξύ, βρίσκεται πολύ πιο μπροστά, με περισσότερους από 7.000 δορυφόρους να εξυπηρετούν πλέον πάνω από 5 εκατομμύρια πελάτες παγκοσμίως μετά την πρώτη του ανάπτυξη το 2019.
Η Amazon χρησιμοποίησε έναν πύραυλο Atlas V της United Launch Alliance (ULA) για τις δύο πρώτες εκτοξεύσεις δορυφόρων του Project Kuiper. Ωστόσο, η ρυθμιστική αρχή επέμεινε ότι πρέπει να έχει εκτοξεύσει τους μισούς από τους 3.200 δορυφόρους που έχει προγραμματίσει μέχρι τα τέλη Ιουλίου 2026, ενώ οι υπόλοιποι πρέπει να εκτοξευθούν μέχρι τον Ιούλιο 2029.
Η μη τήρηση του αρχικού ορόσημου θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τις βασικές άδειες, αν και πιστεύεται ότι η Amazon θα λάβει πιθανώς επιπλέον χρόνο, εάν χρειαστεί.
Η στενή προθεσμία ώθησε την Amazon να αξιοποιήσει τις υπηρεσίες πολλαπλών παρόχων εκτόξευσης, όχι μόνο της ULA και της SpaceX, αλλά και της Arianespace και της Blue Origin -της εταιρείας που ίδρυσε ο Τζεφ Μπέζος- οι οποίες είναι πιθανό να στείλουν δορυφόρους του Project Kuiper σε τροχιά τους επόμενους 12 μήνες και μετά.
Η ασυνήθιστη συνεργασία σημαίνει ότι η SpaceX συμβάλλει στην επιτάχυνση της προόδου ενός άμεσου ανταγωνιστή, μια κίνηση που εντείνει τον αγώνα για την κυριαρχία στον τομέα του δορυφορικού διαδικτύου.
