Ο άξονας Αθήνα -Σόφια -Βουκουρέστι βρίσκεται στο επίκεντρο μιας νέας ανάπτυξης δικτύου τηλεπικοινωνιών, από την βουλγαρική εταιρεία Vestitel, που δημιουργεί νέες συνθήκες στον χάρτη των τηλεπικοινωνιακών υποδομών στην ευρύτερη περιοχή των Βαλκανίων. Στον τομέα των δικτύων και της συνδεσιμότητας παρατηρείται την τελευταία διετία έντονη κινητικότητα, που πλέον δεν περιορίζεται στις επενδύσεις των τριών μεγάλων παικτών της ελληνικής αγοράς, της Cosmote, της NOVA και της Vodafone.
Σε αυτό το περιβάλλον, η Vestitel, αν και λιγότερο γνωστή στο ευρύ κοινό, διαδραματίζει σημαντικό ρόλο. Πρόκειται για έναν από τους μεγαλύτερους τηλεπικοινωνιακούς παρόχους στη Βουλγαρία, με μακρόχρονη παρουσία και στην Ελλάδα με την θυγατρική της, την Vestitel Ελλάς. Η βουλγαρική μητρική είναι μέλος του Ομίλου Overgas, της μεγαλύτερης ιδιωτικής εταιρείας φυσικού αερίου στη Βουλγαρία. Η Vestitel έχει αναπτύξει ένα εκτεταμένο δίκτυο οπτικών ινών και υπηρεσιών διασύνδεσης, το οποίο απευθύνεται κυρίως στη χονδρική αγορά και σε επιχειρησιακούς πελάτες.
Το ενδιαφέρον της εταιρείας επικεντρώνεται πλέον στο φιλόδοξο έργο Balkans Digital Gateway. Χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση, στοχεύει στη δημιουργία ενός ενιαίου, υπερσύγχρονου και ασφαλούς δικτύου που θα ενώνει την Αθήνα με τη Θεσσαλονίκη, τη Σόφια και το Βουκουρέστι, ενισχύοντας τη διασυνοριακή ψηφιακή διασύνδεση.
Με συνολικό μήκος που αγγίζει τα 5.000 χιλιόμετρα, το έργο βρίσκεται ήδη σε φάση υλοποίησης, με την πρώτη περίοδο ανάπτυξης να έχει ξεκινήσει και τις επόμενες κινήσεις να αναμένονται σύντομα. Το Balkans Digital Gateway φιλοδοξεί να αποτελέσει βασικό άξονα ψηφιακής επικοινωνίας στην περιοχή, ενισχύοντας τη θέση της Νοτιοανατολικής Ευρώπης στον ευρωπαϊκό χάρτη των τηλεπικοινωνιών.
Νέος παίκτης στα διεθνικά δίκτυα τηλεπικοινωνιών
Στην τηλεπικοινωνιακή αγορά και συγκεκριμένα στο κομμάτι των υποδομών και των δικτύων υπάρχει κινητικότητα που ξεφεύγει από τις επενδυτικές κινήσεις των τεσσάρων μεγάλων παρόχων υπηρεσιών δικτύων: της Cosmote, της NOVA, της Vodafone και της ΔΕΗ. Το όνομα της Vestitel, μπορεί να μην είναι ευρέως γνωστό στο ευρύ κοινό, ωστόσο πρόκειται για έναν ταχέως αναπτυσσόμενο «παίκτη» στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, που έχει ήδη κάνει αισθητή την παρουσία του και στην ελληνική αγορά χονδρικών υπηρεσιών.
Το Balkans Digital Gateway, ένα επενδυτικό πρόγραμμα που χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση, με στόχο τη δημιουργία ενός ενιαίου δικτύου υψηλής ταχύτητας και ασφάλειας, το οποίο θα συνδέει τις πρωτεύουσες και μεγάλους κόμβους της περιοχής, με βασική διαδρομή εκείνη μεταξύ Αθήνας, Θεσσαλονίκης, Σόφιας και Βουκουρεστίου. Το έργο αυτό, συνολικού προϋπολογισμού περίπου 24 εκατ. ευρώ, φιλοδοξεί να καλύψει διαδρομές χιλιάδων χιλιομέτρων οπτικών ινών και να βελτιώσει δραστικά τη διασύνδεση των Βαλκανίων με την υπόλοιπη Ευρώπη, προσφέροντας ταχύτερη, πιο αξιόπιστη και πιο ανταγωνιστική συνδεσιμότητα σε τηλεπικοινωνιακούς παρόχους, επιχειρήσεις και τελικούς χρήστες.
Το συγκεκριμένο έργο, πέρα από τη γεωγραφική κάλυψη, περιλαμβάνει και σημαντικές τεχνολογικές αναβαθμίσεις σε υφιστάμενες υποδομές, καθώς και επέκταση σε νέες διασυνοριακές διαδρομές, με στόχο τη δημιουργία ενός ανθεκτικού backbone δικτύου που θα στηρίζει μελλοντικές ανάγκες για cloud υπηρεσίες, data centers, edge computing και γενικότερα ψηφιακές υπηρεσίες υψηλών απαιτήσεων. Με αυτόν τον τρόπο, η Vestitel επιδιώκει όχι μόνο να διευρύνει το δικό της δίκτυο, αλλά και να ενισχύσει τη θέση των Βαλκανίων ως ψηφιακού κόμβου μεταξύ Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και Ασίας.
Πως εξελίσσεται το Δίκτυο του Balkans Digital Gateway
Το έργο Balkans Digital Gateway εξελίσσεται σε διακριτές φάσεις, με στόχο τη σταδιακή δημιουργία ενός ενιαίου διασυνοριακού τηλεπικοινωνιακού άξονα υψηλών προδιαγραφών.
Η πρώτη φάση ξεκίνησε με τη χαρτογράφηση των βασικών διαδρομών και την αναβάθμιση υφιστάμενων υποδομών μεταξύ Ελλάδας και Βουλγαρίας, ενώ παράλληλα πραγματοποιήθηκαν επενδύσεις σε νέα σημεία διασύνδεσης. Στη δεύτερη φάση, η οποία βρίσκεται σε εξέλιξη, δίνεται έμφαση στην επέκταση προς τη Ρουμανία και στη δημιουργία εναλλακτικών διαδρομών για μεγαλύτερη ανθεκτικότητα του δικτύου. Οι επόμενες φάσεις προβλέπουν περαιτέρω διασυνδέσεις με ευρωπαϊκούς κόμβους και data centers.
Σε τεχνικό επίπεδο, το δίκτυο βασίζεται σε σύγχρονες υποδομές οπτικών ινών υψηλής χωρητικότητας, με δυνατότητα υποστήριξης ταχυτήτων πολλών terabits ανά δευτερόλεπτο. Περιλαμβάνει εφεδρικές διαδρομές (redundant routes), προηγμένα συστήματα παρακολούθησης και μηχανισμούς κυβερνοασφάλειας, ώστε να διασφαλίζεται η αδιάλειπτη λειτουργία του. Παράλληλα, σχεδιάζεται ώστε να υποστηρίζει μελλοντικές εφαρμογές, όπως υπηρεσίες cloud, τεχνολογίες edge computing και διασύνδεση μεγάλων κέντρων δεδομένων.
Ποιος είναι ο Valentin Velichkov
Ο Valentin Velichkov είναι Διευθύνων Σύμβουλος (CEO) και Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Vestitel BG AD από το 2017. Πριν γίνει CEO, υπηρέτησε ως Chief Financial Officer (CFO) της Vestitel για περίπου 3 χρόνια (2014–2017). Κατέχει μεταπτυχιακό τίτλο σπουδών στην Λογιστική και Χρηματοοικονομικό Έλεγχο από το University of National and World Economy στη Βουλγαρία.
Πριν αναλάβει θέσεις διοίκησης στην Vestitel, είχε εργαστεί σε ανώτερες διοικητικές θέσεις σε άλλες εταιρείες, περιλαμβάνοντας: Executive Director στην Generaus Auto AD. Μanaging Director για Βουλγαρία και Μακεδονία στην Dollar Thrifty Automotive Group για περίπου 5 χρόνια. Έχει ευρεία εμπειρία σε χρηματοοικονομικό έλεγχο, λογιστική και ανώτατη διοικητική διαχείριση.
Εκτός από CEO της Vestitel, έχει αναδειχθεί και σε αντιπρόεδρο του διοικητικού συμβουλίου της Society for Electronic Communications (SEC), ενός κλαδικού φορέα που εργάζεται για ισότιμο ανταγωνισμό και δικαιώματα χρηστών στην αγορά ηλεκτρονικών επικοινωνιών.
