Η VodafoneThree ανέθεσε σύμβαση αξίας 2 δισεκατομμυρίων λιρών (2,29 δισεκατομμύρια ευρώ) στη σουηδική εταιρεία κατασκευής τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού Ericsson και στη φινλανδική Nokia για την επέκταση του δικτύου της νεοσύστατης εταιρείας κινητής τηλεφωνίας σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο. Η Ericsson κέρδισε το μεγαλύτερο μέρος της σύμβασης, με τον σουηδικό προμηθευτή να επιλέγεται για την εγκατάσταση του δικτύου ραδιοπρόσβασης σε 10.000 τοποθεσίες και την αναβάθμιση του βασικού δικτύου της, σύμφωνα με δήλωση της VodafoneThree. Η Nokia θα προμηθεύσει την τεχνολογία RAN σε 7.000 τοποθεσίες.
Η σύμβαση ύψους 2 δισεκατομμυρίων λιρών και διάρκειας οκτώ ετών παρέχει στους δύο σκανδιναβικούς κατασκευαστές εξοπλισμού 5G μια πολύ αναγκαία πώληση σε μια υποτονική αγορά κινητής τηλεφωνίας. Οι πάροχοι, ειδικά στην Ευρώπη, έχουν καθυστερήσει τις δαπανηρές αναβαθμίσεις τα τελευταία χρόνια.
Η VodafoneThree δεσμεύτηκε να επενδύσει 11 δισεκατομμύρια λίρες σε υποδομές δικτύου όταν η εταιρεία κινητής τηλεφωνίας δημιουργήθηκε ως κοινοπραξία μεταξύ της βρετανικής μονάδας της Vodafone Group Plc και της Three της CK Hutchison Holdings Ltd., η οποία εγκρίθηκε από τις ρυθμιστικές αρχές τον Δεκέμβριο. Η νέα οντότητα, στην οποία η Vodafone Group κατέχει το πλειοψηφικό μερίδιο, έχει γίνει η μεγαλύτερη εταιρεία κινητής τηλεφωνίας της Βρετανίας με περίπου 28,8 εκατομμύρια πελάτες.
Η συμφωνία αποτελεί πλήγμα για τη Samsung Networks, η οποία έχει αγωνιστεί να κερδίσει σημαντικό μερίδιο αγοράς στον τομέα του εξοπλισμού δικτύων, παρόλο που οι πάροχοι επιθυμούν να διατηρήσουν ζωντανούς τους ανταγωνιστές της Nokia και της Ericsson. Η Vodafone Group έχει υποστηρίξει ιδιαίτερα τον κορεατικό προμηθευτή και τις προσπάθειές του να αναπτύξει το λεγόμενο OpenRAN, το οποίο επιτρέπει στους παρόχους να συνδυάζουν εξαρτήματα από διαφορετικούς προμηθευτές.
Ο όμιλος Vodafone έχει προκηρύξει μεγαλύτερο διαγωνισμό για το σύνολο του δικτύου του σε όλη την Ευρώπη και τόνισε ότι η Samsung θα είναι μέλος αυτής της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής ανάπτυξης.
«Η Vodafone έχει επιλέξει μια σειρά στρατηγικών εταίρων, μεταξύ των οποίων η Samsung, η Ericsson και η Nokia, για να δημιουργήσουν από κοινού μια υποδομή δικτύου έτοιμη για το μέλλον που θα καλύπτει 15 χώρες σε όλη την Ευρώπη και την Αφρική», έγραψε σε δήλωσή του εκπρόσωπος του ομίλου Vodafone. Αυτό περιλαμβάνει τόσο το OpenRAN «σε κλίμακα» στην Ευρώπη.
