Η Βρετανία σχεδιάζει να επενδύσει 163 εκατ. ευρώ (191 εκατ. δολάρια) στον δορυφορικό φορέα Eutelsat, σύμφωνα με δύο πηγές που είναι εξοικειωμένες με το θέμα, όπως ανέφεραν στο Reuters, προσθέτοντας μια πολύ μεγαλύτερη «ένεση» ρευστού από τη Γαλλία για να βοηθήσει την εταιρεία να ανταγωνιστεί το Starlink της SpaceX.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος βρίσκεται σε διήμερη επίσημη επίσκεψη στη Βρετανία, ευχαρίστησε το Λονδίνο σε μια ανάρτηση στο X για την επένδυση, χωρίς να αποκαλύψει την αξία της.
Η γαλλική κυβέρνηση είναι έτοιμη να γίνει ο μεγαλύτερος μέτοχος της Eutelsat αργότερα φέτος και ηγείται μιας ξεχωριστής αύξησης κεφαλαίου ύψους 1,35 δισ. ευρώ για να στηρίξει την εταιρεία που είναι φορτωμένη με χρέη.
Η κρατική εταιρεία συμμετοχών θα εισφέρει 717 εκατ. ευρώ και θα αυξήσει το μερίδιό της στον δορυφορικό φορέα σε 29,99%.
Με την επένδυση των 163 εκατ. ευρώ, η Βρετανία θα διατηρήσει το μερίδιό της 10,9% στην Eutelsat, σύμφωνα με μία από τις πηγές, αποφεύγοντας τη μείωση της συμμετοχής της από την ανακεφαλαιοποίηση της Γαλλίας που ανακοινώθηκε τον Ιούνιο.
Θα διατηρήσει επίσης τη «χρυσή μετοχή» της, η οποία δίνει στο Ηνωμένο Βασίλειο ορισμένα δικαιώματα βέτο επί της OneWeb, της θυγατρικής της Eutelsat με έδρα το Λονδίνο, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Η συμφωνία μπορεί επίσης να ανοίξει το δρόμο για τη συμμετοχή της Βρετανίας στο πρόγραμμα IRIS² της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη δημιουργία ενός δικτύου δορυφόρων, στο οποίο η Eutelsat είναι ένας από τους κύριους αναδόχους, σύμφωνα με την εφημερίδα Les Echos, που πρώτη ανέφερε την επένδυση της Βρετανίας.
Η Βρετανία έγινε μέτοχος της OneWeb το 2020 στο πλαίσιο ενός πακέτου διάσωσης ύψους 1 δισ. δολαρίων μαζί με τον επενδυτή Bharti Space, πριν η OneWeb συγχωνευθεί με την Eutelsat το 2023.
Η Eutelsat κατέχει και διαχειρίζεται 34 παραδοσιακούς γεωστατικούς δορυφόρους και πάνω από 600 δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, τον δεύτερο μεγαλύτερο σχηματισμό στον κόσμο μετά τον Starlink.
