Η εμπειρία της έλλειψης σήματος σε ορεινές περιοχές ή σε κατασκηνώσεις ίσως σύντομα ανήκει στο παρελθόν. Ο Έλον Μασκ ανακοίνωσε επένδυση ύψους 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων με στόχο να προσφέρει παγκόσμια κάλυψη κινητής τηλεφωνίας μέσω του δικτύου δορυφόρων Starlink.
Η SpaceX απέκτησε πρόσφατα πολύτιμες άδειες φάσματος ραδιοσυχνοτήτων (airwave licenses), κίνηση που της επιτρέπει να δημιουργήσει ένα συνεχές δορυφορικό δίκτυο κινητής επικοινωνίας χωρίς την ανάγκη κεραιών ή ογκώδους εξοπλισμού. Με το νέο αυτό φάσμα, το Starlink θα μπορεί να υποστηρίζει όλες τις λειτουργίες ενός πλήρους κινητού δικτύου — από φωνητικές κλήσεις μέχρι και ροή βίντεο υψηλής ποιότητας.
Η συμφωνία με την EchoStar Corp., που ολοκληρώθηκε την περασμένη εβδομάδα, καθιστά τη SpaceX την πρώτη εταιρεία που συνδυάζει ιδιοκτησία δορυφόρων, υποδομές εκτόξευσης και τεχνολογία για απευθείας σύνδεση με κινητές συσκευές στη Γη. Σύμφωνα με τον αναλυτή Roger Entner, η εξέλιξη αυτή μετατρέπει τη δορυφορική τηλεφωνία από μια υπηρεσία περιορισμένης, έκτακτης χρήσης σε βασικό και εμπορεύσιμο πλεονέκτημα, αλλάζοντας ριζικά το τοπίο του ανταγωνισμού.
Η νέα επένδυση ενισχύει ακόμη περισσότερο τη θέση της SpaceX έναντι εταιρειών όπως οι AST SpaceMobile, Amazon και Globalstar. Η SpaceX ήδη κυριαρχεί στις υπηρεσίες εκτόξευσης, ενώ το δίκτυο Starlink αριθμεί περίπου 8.000 δορυφόρους που προσφέρουν δορυφορικό διαδίκτυο σε παγκόσμια κλίμακα.
