Πρόστιμο 25 δισ. δολαρίων καλείται να καταβάλει η Meta, μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram, μετά από δικαστική απόφαση στο Νέο Μεξικό των ΗΠΑ. Η υπόθεση αφορά παραπλανητικές δηλώσεις σχετικά με την προστασία των προσωπικών δεδομένων, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία αντιμετώπιζε επιβλαβές περιεχόμενο στις πλατφόρμες της.
Η απόφαση εκδόθηκε στις 21 Οκτωβρίου 2026, μετά την κρίση των ενόρκων ότι το Facebook παραβίασε 43.899.725 φορές τη νομοθεσία της πολιτείας για την προστασία των καταναλωτών. Η Meta αμφισβητεί τις κατηγορίες και αναμένεται να προσβάλει δικαστικά την απόφαση.
Από την Cambridge Analytica στη δικαστική απόφαση
Η υπόθεση ξεκίνησε το 2021, μετά τις αποκαλύψεις για την Cambridge Analytica, τη βρετανική εταιρεία πολιτικών συμβούλων που απέκτησε πρόσβαση σε δεδομένα εκατομμυρίων χρηστών του Facebook μέσω εφαρμογής τρίτου κατασκευαστή. Το σκάνδαλο είχε προκαλέσει διεθνείς αντιδράσεις, καθώς ανέδειξε τους κινδύνους από τη χρήση προσωπικών πληροφοριών χωρίς ουσιαστική γνώση των χρηστών.
Η προσφυγή του Νέου Μεξικού, ωστόσο, δεν περιορίστηκε σε εκείνο το περιστατικό. Στη δίκη εξετάστηκαν οι διαβεβαιώσεις της εταιρείας για την προστασία των δεδομένων, η πρόσβαση τρίτων σε προσωπικές πληροφορίες, αλλά και οι δηλώσεις της σχετικά με την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης και της ρητορικής μίσους.
Οι ένορκοι έκριναν ότι 26 από τις 29 δηλώσεις που εξετάστηκαν ήταν ψευδείς ή παραπλανητικές. Με βάση αυτές τις διαπιστώσεις, αναγνωρίστηκαν εκατομμύρια παραβάσεις της νομοθεσίας της πολιτείας.
Γιατί επιβλήθηκε τόσο μεγάλο πρόστιμο
Η νομοθεσία του Νέου Μεξικού προβλέπει χρηματική κύρωση έως 5.000 δολάρια για κάθε εκούσια παράβαση. Με βάση τον αριθμό των παραβάσεων που αναγνωρίστηκαν, το συνολικό ποσό θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 219 δισ. δολάρια, εάν εφαρμοζόταν το ανώτατο όριο σε κάθε περίπτωση.
Ο δικαστής καθόρισε τελικά την κύρωση στα 25 δισ. δολάρια. Η πολιτεία είχε ζητήσει ποσό μεταξύ 35 και 40 δισ. δολαρίων, ενώ η Meta είχε υποστηρίξει ότι το πρόστιμο θα έπρεπε να είναι πολύ χαμηλότερο.
Η εταιρεία αναμένεται να προσφύγει κατά της απόφασης. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters στις 22 Οκτωβρίου, νομικοί εκτιμούν ότι υπάρχουν επιχειρήματα για να ζητηθεί η μείωση της κύρωσης σε επόμενο δικαστικό στάδιο. Αυτό, ωστόσο, δεν προδικάζει την έκβαση της υπόθεσης.
Πού θα κατευθυνθούν τα χρήματα
Η υπόθεση αφορά αγωγή της πολιτείας και όχι διεκδίκηση αποζημιώσεων από ομάδα χρηστών. Εφόσον η απόφαση διατηρηθεί και το ποσό εισπραχθεί, τα χρήματα θα καταβληθούν στην πολιτεία του Νέου Μεξικού και όχι απευθείας στους χρήστες του Facebook.
Σύμφωνα με τη Γενική Εισαγγελία του Νέου Μεξικού, τα χρήματα προορίζονται για το εκπαιδευτικό σύστημα της πολιτείας, βάσει του σχετικού συνταγματικού πλαισίου.
Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή, καθώς η Meta αναμένεται να αμφισβητήσει δικαστικά την απόφαση. Παράλληλα, επαναφέρει στο προσκήνιο ένα ζήτημα που αφορά εκατομμύρια ανθρώπους: πόσο καλά γνωρίζουν οι χρήστες τι συμβαίνει με τα προσωπικά τους δεδομένα και κατά πόσο μπορούν να βασίζονται στις διαβεβαιώσεις των εταιρειών που χρησιμοποιούν καθημερινά.
